LECTURA 11

El maravilloso mundo de los anfibios

Los anfibios son animales vertebrados que se caracterizan porque tienen su piel desnuda, sin escamas y tienen metamorfosis (cuando nacen viven en el agua, respiran por branquias y no tiene patas, sólo una larga cola que les sirve para nadar; cuando son adultos respiran por pulmones y cuatro patas con membrana interdigital y algunos tiene colas). Los anfibios adultos viven en el agua y en la tierra. También respiran por la piel (respiración cutánea), para lo cual es necesario que la piel esté húmeda, lo que conducen con otras glándulas que segregan mucus. Se reproducen por huevos (ovíparos). Su reproducción es sexual. Se alimentan de otros animales, por lo son carnívoros. Son la salamandra, las ranas, los sapos y el tritón.

¿De qué se alimentan los anfibios?

Pues de insectos principalmente.

Solo que cada quien tiene su propia estrategia. Aquellos que cazan en la tierra. Se aproximan con sigilo a su presa luego tienden su lengua tentando al insecto y ahí se acabó, pues como la lengua de los anfibios segrega una sustancia pegajosa, los insectos quedan adheridos a ella y de inmediato pasan al estómago del cazador.

Los anfibios fueron los primeros vertebrados que intentaron sobrevivir en tierra firme. Lo consiguieron sólo en parte; en ella pueden moverse y respirar, pero no se pueden reproducir. Durante un  periodo de tiempo, los anfibios alcanzaron un gran desarrollo, tanto en número de especies como en tamaño corporal, pero cuando surgieron los reptiles quedaron reducidos al humilde grupo que conocemos en la actualidad. La conquista de la tierra no fue fácil. Había que solucionar varios problemas: evitar la desecación de la piel, sostenerse en un medio que no atenúa la gravedad y conseguir el oxígeno que está mezclado con otros gases en el aire y no en el agua.

Son de temperatura variable, es decir, son de sangre fría y tienen sueño invernal. Tienen circulación doble y completa.

¿Has oído hablar alguna vez de “animales de sangre fría”?

Pues a los anfibios,  a los peces y a los reptiles, se les llama así porque ellos no pueden calentarse por sí mismos como lo hacen los mamíferos y las aves, los cuales producen calor dentro de su cuerpo al quemar parte del alimento que consumen diariamente.